Desde dezembro de 2003 os lagos das três maiores usinas do Norte do Estado não apresentavam tanto volume de água como ontem. Segundo o gerente em exercício das usinas hidrelétricas de Itá, Machadinho e Passo Fundo, Júlio César Lunardi, as três estão operando com a totalidade das dez máquinas que geram energia.
Itá, na divisa de Aratiba (RS) com Itá (SC), está com 94,85% de acumulação do volume útil e suas cinco máquinas estão aptas para gerar a capacidade máxima de 1.450 MW. Já a usina de Machadinho tem acumulação de água que chega a 97,79% do volume útil do reservatório e suas três máquinas também podem gerar na capacidade máxima de 1.140 MW. A usina do Rio Passo Fundo, em Entre Rios do Sul, está com uma acumulação de 58,26% do volume útil e suas duas máquinas têm condições de operar com a capacidade máxima total de 226 MW. (CP, 17/07)