Diplomatas ocidentais disseram ter recebido informações recentes de que o Irã está tentando adquirir material que poderia ser usado na construção de armas nucleares. Teerã nega a acusação. Os diplomatas citaram informações de alfândegas européias e de serviços de inteligência do Oriente Médio que mostram que o Irã tentou comprar, entre outras coisas, interruptores de alta velocidade, que poderiam ser usados numa bomba atômica, e câmeras de alta velocidade, que o Irã poderia usar para testar uma explosão nuclear. — Eles parecem estar trabalhando no planejamento de um equipamento de implosão nuclear de alta velocidade, disse um diplomata, acrescentando que o Irã também faz experiências com altos explosivos, que podem ser apropriados para o núcleo de uma arma nuclear. Uma importante fonte oficial norte-americana disse em Washington que as tentativas iranianas de comprar o material são parte de um esforço que já dura muito tempo. Ele não quis confirmar os itens específicos mencionados, mas disse que eles não são nada de novo para Washington. Os diplomatas disseram que sua motivação para transmitir a informação à Reuters é a preocupação de que França, Grã-Bretanha e Alemanha permitam que o Irã use o tempo a seu favor enquanto o trio tenta convencer o país a suspender seu programa de enriquecimento de urânio. O Irã aceitou suspender o programa (que pode ser usado na fabricação de bombas atômicas) em outubro, mas até agora não o fez completamente, além de anunciar recentemente que vai retomar a produção, montagem e testes de centrífugas de enriquecimento. — Há um reconhecimento aqui de que o tempo é um fator muito crítico, disse um diplomata não-ocidental. — O ponto crítico não é quando eles [Irã] vão conseguir a bomba, mas quando vão deixar de precisar de ajuda externa. Os Estados Unidos devem usar as novas informações para elevar o tom de suas acusações ao Irã. Mas analistas dizem que Washington terá problemas em convencer os céticos a respeito da suposta ameaça nuclear do país, principalmente porque os EUA já erraram ao dizer que o Iraque possuía armas de destruição em massa antes da guerra. O Irã diz que seu programa nuclear é exclusivamente pacífico, e na quarta-feira (14/07) o presidente Mohammad Khatami afirmou que as informações dos diplomatas são falsas. — Se eles querem forçar o Irã a abandonar seu direito de usar a tecnologia nuclear pacífica, devo dizer que nunca vamos abandonar nosso direito, disse ele a jornalistas em Teerã. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA, um órgão da ONU), que há quase dois anos investiga o programa iraniano, não quis comentar as informações. Um importante diplomata envolvido na investigação disse nesta semana ao jornal The New York Times que provavelmente as acusações dos EUA são verdadeiras, porque não há outra boa explicação para as atividades iranianas.(Reuters 16/07)