A guarda portuguesa especializada em crimes contra a natureza registrou mais de 4,3 mil infrações nos primeiros cinco meses de 2004, quase tanto quanto em todo o ano de 2002. A disposição ilegal de lixo e as descargas de esgotos e resíduos representaram quase metade do total de registros, correspondendo a 2.023 das infrações detectadas. O Serviço Especializado na Proteção do Ambiente e Natureza (SEPNA) da guarda portuguesa anotou também 655 infrações às leis do ordenamento do território, com destaque para as construções efetuadas sem licença. A poluição das águas mereceu o levantamento de 389 processos de infração e de crime, segundo aqueles dados. Em 2002, o SEPNA registou 4.538 infrações ao ambiente, valor que aumentou para 9.357 no ano passado. O SEPNA conta atualmente com menos de 300 homens para a fiscalização de todos os distritos do país. Esses efetivos inspecionam, além da poluição das águas, ordenamento do território e resíduos, os atentados ao patrimônio histórico, o excesso de ruído, a poluição do ar, os desportos proibidos em zonas protegidas e a caça e a pesca. (Ecosfera 07/07)