A redução nas emissões de gases poluentes nos países da União Européia (UE) foi tímida entre 2001 e 2002, informou a Agência Ambiental Européia. Num relatório, o órgão disse que o total de gases causadores do efeito-estufa lançados à atmosfera caiu apenas 0,5% no período. As autoridades destacam, porém, que a queda se deu após dois anos consecutivos de aumento nos índices de poluição e que, portanto, significa algum tipo de avanço. A agência diz que a UE deu um passo pequeno rumo à meta de redução de emissões prevista no Protocolo de Kyoto, acordo internacional criado para lidar com a ameaça das mudanças climáticas. Falta muito, mas o relatório alerta os Estados membros do bloco a fazer muito mais caso estejam realmente dispostos a honrar seus compromissos. Entre as causas da redução nas emissões em 2002 estão um clima mais quente, que reduziu a necessidade de queima de combustíveis fósseis para o aquecimento. Outras razões foram o crescimento econômico mais lento na indústria, a substituição do carvão pelo uso de gás natural e algumas medidas específicas com o objetivo de reduzir emissões. Em 2000, as emissões dos seis gases-estufa monitorados haviam crescido 0,2% e, em 2001, 1,3%. A diminuição registrada em 2002 levou o total de emissões dos então 15 países da UE a um nível 2,9% inferior aos que existiam em 1990, ano usado como base para os cálculos.(BBC 15/07)