Proprietários de mais de 20 termoelétricas a carvão norte-americanas estão frente a sanções da Agência Norte-americana de Proteção Ambiental (EPA) por terem violado a legislação ambiental sobre o ar nos itens em que ela trata de expansões de plantas, ou melhorias dessas unidades, de acordo com documentos oficiais da EPA. A agência e o Departmento de Justiça dos Estados Unidos estão considerando a adoção de ações contra operadores de 22 dessas plantas. As regras ambientais requerem que as empresas instalem equipamentos adicionais para o controle da poluição sempre que façam expansões ou mudanças tecnológicas que resultem no aumento das emissões. Mas as fábricas argumentam que essas regras têm sido abusivas, evitando que as empresas operem normalmente. Nenhuma decisão sobre sanções penais foi adotada ainda, mas pelo menos 14 casos foram encaminhados ao Departamento de Justiça para possíveis ações. Mas, segundo agentes da EPA, mesmo esses casos estão pendentes. Eles admitem que alguns casos até poderão ser reavaliados. A administração do ex-presidente Clinton já havia listado 51 termoelétricas em função desse tipo de problema. O atual grupo de empresas inclui algumas localizadas entre os Estados de Nova Iorque e Carolina do Norte, Flórida e Mississipi, bem como Indiana, Michigan, Colorado, Califórnia e Oregon. (CNN 15/07)