A Companhia Vale do Rio Doce anunciou nesta terça-feira que fechou acordo com o Yankuang Group, um dos principais produtores de carvão da China, e com a Itochu Corporation, uma das principais companhias do Japão, para criar uma parceria na produção de coque (carvão utilizado em fornos siderúrgicos). Será criada uma joint venture, a Shandong Yankuang International Coking. O negócio havia sido anunciado desde a visita do presidente Lula à China. A planta será localizada na província de Shandong, no país asiático, e terá capacidade anual de produção de 2 milhões de toneladas de coque e 200 mil toneladas de metanol. O início das operações está previsto para 2006. A Vale vai investir US$ 27 milhões, o equivalente a uma participação de 25% no capital da joint venture. O investimento total será de US$ 275 milhões. (Correio Brasiliense, 13/07)