Os Estados Unidos revelaram ter removido mais de 1,77 tonelada de material radioativo do Iraque em uma operação secreta no mês passado. — Essa operação foi um grande avanço, disse o secretário de Energia americano, Spencer Abraham, em um comunicado oficial. Ele afirmou que iria manter o material nuclear potencialmente perigoso fora do alcance dos terroristas. Junto com o urânio enriquecido, também foram removidos cerca de mil fontes altamente radioativas usadas para fins médicos e industriais. O material foi retirado, em 23 de junho, de um antigo laboratório de pesquisa nuclear por 20 especialistas do Departamento de Energia dos Estados Unidos e transportado, de avião, para fora do país. Ele está sendo mantido, temporariamente, sob a guarda do Departamento de Defesa. A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) e o governo iraquiano foram informados sobre a operação com antecedência. A explosão da chamada bomba suja por grupos terroristas é a maior preocupação das agências de inteligência ocidentais. O explosivo combina material radioativo com um explosivo convencional, causando, provavelmente, pânico geral e levando a uma grande operação de limpeza. O urânio não seria adequado para produzir tal artifício, embora outros materiais apropriados possam ter sido encontrados junto com as outras fontes não-identificadas. Abraham destacou ainda que a operação preveniu que o material caísse nas mãos de países que podem tentar desenvolver suas próprias armas nucleares.(BBC 06/06)