Um novo relatório divulgado no final de junho pela World Wildlife Fund for Nature (WWF), em sua sede central, em Gland, na Suíça, adverte que a construção indiscriminada de barragens está ameaçando os maiores e mais importantes rios do mundo. Os que tendem a sofrer os maiores danos são o Yangtze, na China, o Rio da Prata, na América do Sul, e o Tigre e o Eufrates, no Oriente Médio. O relatório, chamado Rios em Risco, identifica os 21 rios que estão mais sujeitos aos danos provocados por barragens, planejadas ou já em construção. Ele mostra que mais de 60% dos 227 maiores rios estão fragmentados por barragens, que levaram à destruição de áreas úmidas e ao declínio de espécies de peixes e outras formas de vida animal, sem contar que desabrigaram dezenas de milhões de pessoas. O documento ressalta o caso do Yangtze, rio com mais de 46 grandes barragens planejadas ou sob construção. Os rios Danúbio e Amazonas também estão na lista. O relatório conclui que os governos não aplicam as recomendações da Comissão Mundial de Barragens (WCD) aos seus projetos. Assim, os benefícios resultantes das represas, como geração hidrelétrica, irrigação e controle de serviços de enchentes, são vistos como superando os impactos socioambientais. Um dos problemas, no entanto, é que muito da água disponibilizada pelas barragens é perdida, especialmente devido aos sistemas de irrigação agrícola ineficientes. Perdem-se, desta forma, 1,5 trihão de litros, todos os anos, o que equivale a dez vezes o consumo de água em todo o continente africano. (WWF 23/06)