A equipe do professor Osmar Möller, do Departamento de Física da Fundação Universidade Federal de Rio Grande (Furg), instalou no canal de acesso ao porto e ao estuário da Lagoa dos Patos um perfilador acústico de correntes Sontek que faz o monitoramento do estuário. O aparelho, que foi instalado no fundo do canal, mede a velocidade e a direção das correntes em vários níveis desde o fundo até a superfície. De meia em meia hora ele se liga e faz a medição, a cada 60 centímetros, por um período de três minutos. Com este processo, é possível saber quando está entrando água salgada do oceano, o período de tempo em que entra água do mar, se está salinizando a lagoa e quando a água está de vazante, ou seja, saindo da lagoa em direção ao mar. Os dados levantados pelo perfilador de correntes são importantes para todo o tipo de pesquisa realizada na lagoa, segundo Möller, como a de entrada de larvas de camarão no estuário. As informações registradas pelo equipamento também podem fornecer base para estudos de impacto ambiental gerado por obras e instalações, como dragagens e o prolongamento dos Molhes da Barra. A instalação do aparelho antes do reinício da ampliação dos molhes também tem esse objetivo. (Agora Online, 07/07)