Para se chegar ao espaço com um foguete, no futuro, serão necessárias três coisas: piloto, nave e propelente/combustível suficiente para fazer a nave sair da órbita terrestre. Mas o combustível dos foguetes está para se tornar tão exótico quanto o desenho dos mesmos. Um desses foguetes, o SpaceShipOne s, que deverá ser o primeiro não-governamental com tripulação a ir para o espaço, utiliza uma combinação de borracha e óxido nitroso, também conhecido como gás do riso, como poderoso combustível para sua primeira experiência espacial, marcada para os últimos dias de junho. — Este é o estado-da-arte da tecnologia, disse Jim Benson, executivo da SpaceDev, responsável pelo combustível do SpaceShipOne s . — É um sistema não tóxico e estável, acrescentou Benson. O SpaceShipOne queimará um material chamado hidróxi-terminal polibutadieno (HTPB), um ingrediente comum em tiras de borracha que geralmente vão para o lixo, e que serve como oxidante. Esse propelente é colocado em oito câmaras de combustão e é convertido em gás, possibilitando a ignição. (CNN 16/06)