Com a proposta de tornar a araucária novamente abundante nas paisagens do Estado, a Secretaria Estadual do Meio Ambiente (Sema) e a RGE- Rio Grande Energia vem realizando, desde 2002, a Campanha de Repovoamento da Araucária. Neste ano será desenvolvida a terceira etapa da Campanha, cuja abertura ocorreu no início de junho, em Nova Prata, durante a Semana Estadual do Meio Ambiente. A espécie também é chamada de pinheiro brasileiro.
Em junho e julho acontecerão seis lançamentos regionais da Campanha, por meio das Agências Florestais da Sema em áreas de ocorrência natural da araucária. As florestas com araucária ocupavam um terço dos três Estados do Sul do País, em uma área de 20 mil quilômetros quadrados. Atualmente restam apenas de dois a quatro por cento dessas florestas e a espécie consta na Lista da Flora Ameaçada de Extinção.
As pessoas que aderirem à campanha receberão sementes de araucária (o pinhão) que deverão ser plantadas diretamente no solo. Além disso, serão distribuídas cartilhas com informações sobre a árvore. As sementes estarão tratadas com querosene, que as torne impróprias para a alimentação. Essa medida também evita que as sementes sejam comidas por animais, depois de plantadas. O secretario estadual do Meio Ambiente, Adilson Troca, afirma que o pinheiro brasileiro precisa ser valorizado. — É uma árvore que proporciona muitos benefícios, pois fornece alimento e madeira, sustenta a fauna e embeleza paisagens. Para o presidente da RGE, Sidney Simonaggio, o envolvimento da empresa na Campanha expressa o seu compromisso com o meio ambiente. — Um dos aspectos importantes da araucária é a melhoria do equilíbrio ecológico por fornecer alimento para animais nativos. Simonaggio ainda destaca que quanto mais araucárias existirem, maior será a presença de nossa fauna.
Nas etapas anteriores da Campanha, em 2002 e 2003, foram distribuídas 21 toneladas de sementes. A Sema e a RGE estimam que tenha surgido um milhão de pinheiros. Na nova etapa, serão distribuídas 8 toneladas de sementes nas principais regiões onde a árvore ocorre naturalmente. A distribuição das sementes será feita pelas Agências Florestais da Sema e pela RGE. (Sema 21/06)