O estresse não consegue deixar pessoas de cabelos brancos de um dia para o outro, mas podem mudar a cor de um coral de recifes, constatam pesquisadores. Mudanças ambientais como o aumento da temperatura da água podem levar à perda de células simplres de algas que vivem dentro dos tecidos dos corais. Isto torna os recifes mais brancos que o comum, de forma que seus esqueletos se tornam visíveis. Enquanto para alguns corais esta agressão é fatal, para outros é apenas um episódio do qual se recuperam. Segundo as pesquisadoras Dra. Mary Alice Coffroth e Dra. Cynthia L. Lewis, da Universidade de Buffalo, alguns corais mais novos resistem a esta nova ordem simbiótica, enquanto os velhos sucumbem. Elas estudaram corais localizados na Flórida e induziram mudanças nos mesmos em laboratório, de modo a expor o coral a algas simbióticas. Depois de seis semanas, a densidade das algas aumentou de nove a 31 vezes. O estudo está publicado no jornal acadêmico Science. (NY Times 16/06)