O Japão tem percebido a energia nuclear como a resposta para reduzir as emissões de gases de efeito estufa que precisa atingir, de acordo com o Protocolo de Kyoto. Isto porque as emissões de dióxido de carbono através da geração e do consumo de eletricidade chega a 30% das emissões totais desse gás, no país. No entanto, fatores como a oposição local à energia nuclear vêm desencorajando o governo de investir nesta área, apesar de ele ter que baixar suas emissões de dióxido de carbono em 6%, até 2008-2012, de acordo com os níveis que emitia em 1990. O Ministério do Meio Ambiente propôs em abril que o Japão produza energia térmica fazendo melhor uso do gás natural, que contribui com 40% da redução das emissões de dióxido de carbono, se comparado ao uso do carvão. (Japan Times 18/06)