O Programa Brasileiro de Biodiesel, que tem na Bahia um dos pilotos mais avançados, será o tema principal do Fórum Nacional Conjunto dos Secretários Estaduais de Ciência e Tecnologia e dos dirigentes das Fundações de Amparo à Pesquisa, que acontece em Salvador desde ontem. A matéria-prima principal do Programa de Biodiesel na Bahia é a mamona, por uma questão estratégica, segundo o secretário Rafael Lucchesi: além do estado ser o maior produtor do país (80%), com 135 mil toneladas (previsão para safra 2004), vai permitir o desenvolvimento de uma das regiões mais pobres, a do semi-árido, através do incentivo à agricultura familiar. A meta do governo federal é conseguir, em 2007, substituir 5% dos 40 bilhões de litros de diesel consumidos atualmente no país pelo biodiesel, que é um produto 100% renovável e que reduz de 78 a 100% os gases do efeito estufa. O evento contará com o ministro da Ciência e Tecnologia, Eduardo Campos, com a secretária de Petróleo e Gás do Ministério das Minas e Energia, Maria das Graças Foster, e outros representantes do governo. (Correio da Bahia, 14/06)