Tanto defensores como críticos da utilização do carvão em usinas termelétricas para a geração de energia, estão levantando argumentos. As ONGs integrantes da Coalizão Carvão Não, dizem que tanto a mineração quanto a queima do minério, acarretam graves problemas que vão desde a complicações respiratórias para a população até conseqüências da poluição como chuva ácida e aquecimento global. O secretário-executivo das Industrias de Extração de Carvão de Santa Catarina (Siecesc), Fernando Zancan, argumenta que sempre existem danos ambientais e sociais quando se trata de gerar grandes quantidades de energia, e questiona como se poderia gerar os 4.000 MW de que o Brasil precisa por ano sem as termelétricas ou as barragens (também alvo de criticas dos ambientalistas). (Jornal do Comércio/Empresas e Negócios/11)