Hoje existem 3,87 bilhões de hectares de florestas no mundo, o que equivale a cerca de um terço da superfície de terra firme do planeta. As maiores áreas florestais se encontram na Rússia, no Brasil, no Canadá, nos EUA, na China, na Austrália, no Congo e na Indonésia. Juntas equivalem a cerca de três quintos da área florestal total. Estima-se que as reservas totais de madeira no mundo sejam de 386 bilhões de m³ e que a Rússia e o Brasil detêm mais de dois quintos desse volume, de acordo com o inventário florestal mundial da The Global Forest Resource Assessment 2000 (Fra 2000). A Rússia apresenta um grande potencial para a exploração de madeira no futuro. Hoje, de acordo com o instituto de pesquisa Jaakko Pöyry, da Escandinávia, a oferta é maior que a procura. Isso também se aplica à Europa Oriental. Com relação ao mercado escandinavo, até 2010, a oferta será inferior à demanda, o que resultará em importações - uma situação que também se aplica à Europa Ocidental, ainda que em menor grau. Estima-se que nos Estados Unidos a demanda seja um pouco inferior à oferta de madeira; no Canadá, entretanto, a oferta não cobrirá a demanda até 2010. (Just Forest nº 1)