A Associação Norte-americana do Coração afirma que a poluição do ar aumenta o risco de ataques cardíacos, além de paradas cardíacas e outros problemas cardiovasculares. A evidência científica da relação entre poluição e problemas do coração não era tão forte até 2 de junho último – pelo menos, não era assumida oficialmente. Mas estudos recentes claramente mostram esse vínculo, especialmente se forem levadas em conta partículas finas emitidas por fontes como usinas a diesel, plantas de energia e unidades industriais. De acordo com o Dr. Robert Brook, da Universidade de Michigan, nenhum estudo independente havia sido realizado antes com esta conclusão. A Sociedade Americana do Câncer havia reportado, há algum tempo, numerosas relações entre risco e exposição, com o risco de morte cardiovascular aumentando 12% para cada aumento de 10 microgramas por metro cúbico de ar de partículas finas de poluição. Mas não havia ainda um estudo conclusivo. Segundo Brook, os níveis de particulados finos de poluição podem variar de 30 a 40 miligramas por metro cúbico de ar, dia a dia. A maioria das mortes causadas por poluição do ar devem-se a ataques cardíacos e outros eventos que causam o bloqueio de artérias, mas as mortes por outras causas cardíacas, como falhas no sistema de funcionamento do coração e anormalidades do ritmo cardíaco também crescem com os aumentos dos níveis de poluição, disse o médico. Pessoas idosas e diabéticas são mais vulneráveis a este tipo de poluição. (ABC News, 04/06)