Cientistas advertem que a dramática mudança climática que aconteceu há 55 milhões de anos poderia servir de modelo para um desastre similar que está para acontecer nos próximos séculos, como resultado do aquecimento global provocado pelo ser humano. Cientistas encontraram evidências de que uma grande quantidade de gases do efeito estufa proveniente do Atlântico Norte pode ter sido responsável pelo rápido aquecimento do planeta há 55 milhões de anos. A aparente liberação de hidrocarbonetos de rochas submarinas no período Eocênico pode sustentar teorias de que a atividade vulcânica também teria despertado grandes extinções. De acordo com artigo publicado na edição de quarta-feira (03/06) da revista Nature, pesquisadores noruegueses encontraram evidências geológicas do que pode ter sido a fonte do aumento dos gases do efeito estufa do Eocênico. Antes destes indícios, os cientistas não conseguiam explicar o que teria causado um aquecimento de 5ºC a 10ºC na temperatura média do planeta em um espaço de tempo de 10 mil anos durante o Eocênico. — Acreditamos que o magma aqueceu sedimentos contendo material orgânico, o que levou a um aumento da liberação de gases do efeito estufa, afirmou Henrik Svensen, pesquisador da Universidade de Oslo e responsável pelo estudo. Segundo Svensen, algumas das crateras descobertas tinham mais de dez quilômetros através das bacias de Voering e Moere, no Atlântico Norte, próximo à Noruega. — Este aquecimento foi responsável pela morte de plantas e animais, sobretudo marinhos, mas não foi um dos maiores eventos de extinção da história da Terra, disse o pesquisador. De acordo com os especialistas, o estudo sobre o aquecimento global ocorrido no Eocênico pode ajudar a entender as possíveis conseqüências do aquecimento causado pela crescente emissão de gases do efeito estufa liberados atualmente pela queima de combustíveis fósseis. (FSP / The Independent, 04/06)