Todos os 50 maiores poluidores da América do Norte, de acordo com a pesquisa da Comissão de Cooperação Ambiental – grupo que atua no âmbito do Tratado de Livre Comércio da América do Norte – pertenciam ao setor de carvão no período de 1998 a 2001, quando a pesquisa sobre o volume de poluição industrial do Canadá, Estados Unidos e México foi realizada. Fabricantes da indústria química, de aço e de usinas elétricas estavam entre os maiores poluidores. Os dez maiores desta lista são os que atuam nas empresas de processamento de cobre, zinco, ácido hidroclorídrico, metanol, ácido nítrico, compostos de nitrato, magnésio, tolueno, xilenos, cromo e níquel. Quase 13% do total da poluição foram liberados em forma de produtos químicos como cromo e seus compostos, níquel e seus compostos, diclorometano, estireno e formaldeído, que são agora suspeitos de provocarem câncer, diz o estudo. Poluidores industriais de apenas três Estados norte-americanos – Texas, Ohio e Michigan – e da província canadense de Ontário – foram responsáveis por 28% da poluição do continente no período considerado. O estudo levou em conta apenas empresas que reportaram seus dados. (CNN, 04/06)