Israel construiu o reator de Dimona com a ajuda da França. O arsenal nuclear de Israel pode chegar a duzentas ogivas nucleares e é, provavelmente, o maior e mais sofisticado de todas as novas potências atômicas. A comparação vale para países como a Índia e o Paquistão, que têm armas nucleares possivelmente menos sofisticadas. Durante cerca de 30 anos, Israel pôde lançar armas nucleares tanto com aviões quanto com mísseis de longo alcance. Especialistas acreditam que os caças F-16 supridos pelos Estados Unidos são a aeronave mais apropriada para levar a bomba israelense - um pequeno número deles provavelmente foi adaptado especialmente para essa finalidade, embora o F-15 de longo alcance também possa ser um veículo potencial para carga nuclear. Acredita-se também que Israel tenha cerca de cem mísseis balísticos Jericó - cuja mais recente versão, da década de 80, tem um alcance de até 1,8 mil quilômetros. Também se acredita que Israel tenha explorado a possibilidade de colocar uma pequena parte de seu poderio bélico nuclear a bordo de submarinos, embora não se saiba o quanto se tenha avançado com esse programa. O arsenal nuclear de Israel sempre foi visto pelos estrategistas do país como uma apólice de seguros contra ataques nucleares ou químicos de um de seus inimigos na região. Mas agora o Iraque e a Líbia, os dois países que no passado tiveram grandes ambições nucleares, estão fora do negócio de armas de destruição em massa. Isso provocou debates em Israel sobre se suas armas nucleares poderiam, um dia, ter que ser submetidas a algum futuro regime de controle regional de armas. No momento isso não parece provável - inclusive, por causa das incertezas relativas às atividades nucleares do Irã. Mas alguns peritos israelenses acreditam que Israel deveria começar a explorar o que acordos para o controle de armas podem oferecer em termos de segurança, talvez ratificando a convenção que proíbe armas químicas.(BBC)