Cientistas da Nasa (agência espacial norte-americana) estão trabalhando em um protótipo de célula de combustível à base de bactérias capazes de transformar fezes em eletricidade. A intenção dos pesquisadores é dar utilidade aos resíduos produzidos por astronautas em longas viagens espaciais. Chamada Geobacter metallidreducens, a bactéria pertence a uma família de micróbios que vivem em lugares pobres em oxigênio e ricos em ferro, podendo deslocar elétrons deste metal. A idéia é desenvolver um dispositivo que converta diretamente energia química em elétrica, com a vantagem de processar os dejetos. Segundo o pesquisador Bruce Rittmann, a célula de combustível está sendo testada, mas precisa de uma configuração muito eficiente e compacta devido à falta de espaço em uma nave. De acordo com a Nasa, em uma possível viagem a Marte, com duração estimada de dois anos, seis tripulantes produziriam mais de seis toneladas de resíduos sólidos orgânicos.(Lusa)