A Ford vai lançar no ano que vem, nos Estados Unidos, o Escape Hybrid, um utilitário esportivo do tamanho do EcoSport com um sistema de tração que combina motor a gasolina e elétrico. O carro fez um teste no mês Passado em Nova York e rodou 927 quilômetros durante 37 horas ininterruptas com um tanque de gasolina, atingindo a média de 16,1 km/l. Quando o carro pára no farol vermelho ou no trânsito, o motor a combustão se desliga automaticamente e entra em funcionamento o motogerador de 70 kW, que move o veículo usando energia elétrica. O sistema aciona novamente o motor a gasolina, em menos de 400 milissegundos e de modo suave, sem as emissões produzidas na partida pelo motor convencional. O veículo também recupera energia no anda-e-pára, por meio de um sistema regenerador que aproveita as frenagens para recarregar sua bateria. O Escape Hybrid produz 97% menos hidrocarbonetos e óxidos de nitrogênio que os veículos certificados pelos padrões atuais e atende às rigorosas restrições do padrão AT-PZEV (advanced technology partial zero emissions vehicle), que irão vigorar em 2005 nos Estados Unidos. Essa eficiência se deve à combinação eficiente de seus sistemas de tração e de catalisador. Ele produz também cerca de 50% menos dióxido de carbono, responsável pelo efeito estufa e o aquecimento global. O único modo eficiente de reduzir as emissões de CO2 dos veículos é diminuir a quantidade de combustível consumido, o que os veículos híbridos elétricos realizam de forma substancial. A desvantagem por emitir poluentes com o motor a gasolina é compensada porque o carro não precisa ser ligado à rede elétrica. Sua bateria é recarregada continuamente por um sistema que recupera a energia produzida no acionamento dos freios. Os veículos elétricos comuns precisam ser recarregados na tomada, com energia gerada, muitas vezes, por termelétricas que queimam combustíveis. (Ecoinforme)