O navio Príncipe Polar, fretado pela Repsol como base de operações para os trabalhos de extração de combustível do navio Prestige, partiu às 21h30min (hora local) de sábado (8/5) do porto de Vigo, em Portugal, conforme informações da Autoridade Portuária local. A parada em Vigo foi feita por questões técnicas, já que houve um atraso porque a missão deveria ter se iniciado já na sexta-feira (7/5). O Príncipe Polar transporta os três robôs com os quais os responsáveis da Repsol pretendem dirigir todo o processo de extração do hidrocarboneto e com os quais estão sendo realizadas provas em diferentes profundidades, o que poderá atrasar a chegada da missão ao local de afundamento do navio. Ao chegar lá, começarão os preparativos para a perfuração dos quatro orifícios por onde se extrairá o combustível, em uma operação sem precedentes, que se estenderá em 4 mil metros de profundidade. O óleo retirado será recolhido ao interior de bolsas que serão depois depositadas no petroleiro Odin, navio de procedência norueguesa designado para armazenar o combustível do Prestige. Se as condições meteorológicas permitirem, este trabalho estará finalizado até o final de maio ou início de junho. Com o sistema de bolsas lançadeiras, calcula-se ser possível retirar 90% das 13 mil toneladas de combustível que estão no interior do Prestige. (El Mundo)