O estresse provocado por déficit hídrico, baixa temperatura e alta concentração salina nos solo vem sendo amplamente estudado pela engenharia genética. Vários genes foram isolados, caracterizados e introduzidos em plantas. Um deles mostrou ter papel importante na regulação da expressão de genes em resposta ao estresse hídrico e à baixa temperatura. Genes DREB têm sido inseridos em plantas de soja e trigo com o objetivo de obter plantas mais tolerantes ao déficit hídrico. Genes DREB têm sido inseridos em plantas de soja e trigo com o objetivo de obter plantas mais tolerantes ao déficit hídrico. Em experiência feita pelo Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT), do México, em que o gene DREB1A foi introduzido no trigo, as plantas transgênicas foram capazes de tolerar um período de 15 dias sem irrigação, em condições de campo, apresentando apenas uma redução na turgescência das folhas. Experimentos realizados na Universidade Federal de Viçosa (MG) demonstraram que a expressão do gene BiP isolado da soja, em plantas transgênicas de fumo com acúmulo da proteína BiP, foi capaz de conferir grande tolerância à falta de irrigação por até quatro semanas. Esse gene está agora sendo testado em várias leguminosas na EMBRAPA Recursos Genéticos e Biotecnologia. (Ciência Hoje 203)