As praias britânicas estão em sua situação mais suja nas últimas décadas, diz um estudo da Sociedade de Conservação Marítima (MCS), segundo a qual o volume de lixo na orla do país aumentou 29% em 2003, comparado com 2002. Um levantamento regional aponta uma situação mais crítica no sudoeste da Inglaterra, onde 3.362 itens foram encontrados por quilômetro. Os resultados do estudo, conforme ambientalistas, têm sérias conseqüências para a indústria do turismo. A maior fonte de poluição é mesmo a população, que contribui com 36,7% do lixo jogado nas praias. Depois, têm os pescadores (14,6%), os esgotos (7,8%) e os navios (2%). O estudo sobre a poluição das praias é realizado todos os anos, desde 1993. A edição mais recente contou com a participação de 2,5 mil voluntários, que percorreram 135 quilômetros de orla marítima, cobrindo 244 praias. A MCS pediu ao governo que introduza, com urgência, um sistema de multas para punir pessoas que jogam o lixo indiscriminadamente, de modo que se possa seguir o exemplo da Irlanda, que criou uma taxa para o descarte de sacolas plásticas. A ação dos voluntários recolheu 5.831 sacolas plásticas, suficientes para cobrir 43 quilômetros de praias. As mais poluídas são: Wales, Scotland, Channel Islands, North Ireland. (The Independent)