Os pesquisadores Simon Holgate e Philip Woodworth, do Laboratório Oceanográfico de Proudman, em Bidston, Reino Unido, descobriram que o nível dos oceanos, em uma média mundial, subiu 2,8 milímetros por ano entre 1993 e 2002. Eles usaram o satélite Topex para as medidas, lançado em 1992 e que permite a medição dos níuveis do mar através do lançamento de microondas para o oceano, medindo o seu tempo de retorno ao satélite. Os cientistas acreditam que esta elevação seja conseqüência do aquecimento global: a água nos oceanos expande-se à medida que se aquece, e maior quantidade dela é adicionada a camadas de geleira derretida em áreas glaciais. Mas durante o mesmo período, o nível de água em uma extensão de cem quilômetros da costa subiu ainda mais rápido, numa média de 3,7 milímetros por ano. Holgate e Woodworth estimam que as águas do oceano estejam se comportando como a água num tubo colocado em uma banheira. Se se agitar a água na banheira, as ondas irão viajar nas redondezas e correr em torno das bordas do tubo. O estudo completo dos pesquisadores está na publicação acadêmica Geophysical Research Letters (vol 31, p L07305). (Newscientist)