Quase três quartos do esgoto gerado no Brasil é lançado na natureza sem receber tratamento. O dado é divulgado pelo Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento (SNIS 2002), que revela também que apenas metade do esgoto do país está conectado as redes de coleta. Para que esses problemas sejam sanados, serão necessários R$ 178 bilhões em 20 anos, de acordo com a Secretaria Nacional de Saneamento Ambiental, investimento que está fora das possibilidades atuais do governo. (GM/Relatório Especial/1)