Uma das belezas naturais mais visitadas por turistas na América do Sul, a geleira San Rafael, no Chile, está derretendo em um ritmo alarmante, dizem pesquisadores britânicos. Localizada em área considerada patrimônio da humanidade, a geleira atrai milhares de visitantes todos os anos, que ficam maravilhados com a forma como icebergs se desprendem da geleira. Mas Neil Glasser, da Universidade do País de Gales, em Aberystwyth, e seus colegas dizem que está ocorrendo um derretimento rápido por causa das temperaturas elevadas. A geleira San Rafael é parte dos chamados Campos de Gelo da Patagônia Norte. É uma das geleiras que se deslocam mais rapidamente no mundo, a um ritmo de 17 metros por dia. Caindo de uma altitude próxima a 3.000 metros até o nível do mar, ela se move por causa da gravidade e da massa de enormes quantidades de neve do topo dos Andes. (FSP/online)