O secretário do Meio Ambiente, José Alberto Wenzel e a secretária-executiva do Programa Pró-Guaíba, Vera Lúcia Callegaro, receberam na segunda-feira (26/04) a direção da Associação Rio-grandense de Pequenos Agricultores (ARPA) e viveirista de Montenegro. O encontro ocorreu no gabinete do secretário. A comitiva veio solicitar a continuidade do Programa de Reflorestamento Ambiental da Pequena Propriedade. No ano passado, por meio do Pró-Guaíba, foram liberados cerca de dois milhões de reais, beneficiando 1.077 agricultores, em propriedades que somaram 582 hectares, e foram plantadas cerca de 650 mil mudas, entre nativas, eucaliptos e frutíferas. Para o presidente da Arpa, Rudimar Müller, o Programa de Reflorestamento é uma forma de recuperar a qualidade ambiental das pequenas propriedades, em relação ao solo e à água, já que ao longo dos últimos 500 anos foi-se desmatando sem medir conseqüências. Ele destaca que o Governo do Estado é único a dispor de programa com essa finalidade e já há 1.500 agricultores cadastrados para obter recursos neste ano. Conforme Vera Callegaro, a Sema está buscando uma suplementação de recursos de outras fontes, além do Programa Pró-Guaíba, para atender a reivindicação dos pequenos agricultores. (site da SEMA, 27/04)