Um tornado que na terça-feira (20/4) devastou a cidade de Utica, 90 quilômetros a sudoeste de Chicago, nos Estados Unidos, matou quatro pessoas e causou ferimentos em outros habitantes desse pequeno povoado banhado pelo Rio Illinois. As vítimas fatais estavam em uma taverna, cujo prédio, centenário, desabou. Outras cinco pessoas estavam no local e ficaram feridas. Equipes de resgate permaneceram ontem trabalhando a fim de buscar possíveis vítimas. A Polícia do condado vizinho de LaSalle e bombeiros trabalharam com dificuldades em meio a pedras e escombros, em espaços confinados. —É um processo muito meticuloso porque enquanto tivermos possibilidade de sobreviventes, os movimentos feitos deve, ser muito cuidadosos, em áreas instáveis, disse Mike Chamness, da Agência de Gestão de Emergências de Illinois. Pessoas que estavam abrigadas na Igreja de Santa Maria, na cidade de Utica, foram deslocadas por perigo de desabamento. Meteorologistas do Serviço Nacional de Meteorologia confirmaram tratar-se de um tornado com ventos de até 157 milhas por hora. Eles haviam previsto uma situação ainda pior, com ventos de até 206 milhas por hora, velocidade suficiente para tirar um trem dos trilhos. O governador Rod Blagojevich visitou ontem (21/4) a cidade para verificar os danos. Cerca de 15 mil casas estão sem eletricidade e pelo menos 60 tiveram sérios prejuízos. (Chicago Tribune, CNN)