A área no entorno da capital norte-americana está entre as regiões mais sujas do país, conforme a Agência de Proteção Ambiental (EPA). A qualidade do ar do Distrito de Columbia é classificada como moderada, o que significa que, até junho de 2010, deve atingir os novos padrões estabelecidos por lei. A mesma classificação foi aplicada a 14 jurisdições de Maryland , o que também inclui Baltimore, Charles, Frederick, Howard, Kent e Queen Anne’s. As localidades do Norte da Virgínia classificadas como moderadas incuem Alexandria, Fairfax City, Falls Church, Fredericksburg, Manassas e Manassas Park e os condados de Arlington, Fairfax, Loudoun, Prince William, Spotsylvania and Stafford. O governo federal está elaborando outras duas regras para cortar a poluição do ar. Uma delas visa a cortar as emissões de plantas industriais em 70% até 2015, enquanto a outra determina reduzir suavemente as emissões de enxofre e seus compostos dos veículos de estrada e urbanos. O administrador da EPA, Mike Leavitt, estima que as medidas para o enquadramento nos padrões de emissão de ozônio custarão US$ 50 bilhões nos próximos 15 anos. –Não é um investimento modesto, disse. –Ao entrarmos nesta nova fase do Clean Air Act, é óbvio que os Estados não poderão fazer melhorias sozinhos, eles precisarão de ajuda do governo federal, disse Edward D. Krenik, consultor da Bracewell & Patterson, que representa empresas de energia. (Washington Post)