Os caçadores canadenses estão matando, desde ontem (13/04), aproximadamente 90 focas por minuto, na maior caçada permitida pelo governo do país nos últimos anos. A matança atinge animais com idade variando entre três e quatro semanas de vida e tem gerado tensão entre Ottawa e entidades ambientalistas, que pregam boicote ao turismo no país. Os caçadores têm pressa para aproveitar as condições meteorológicas favoráveis nas geleiras flutuanntes da região. Este ano, o governo canadense permitiu que 350 mil animais sejam mortos, cota não registrada há mais de 50 anos.

Nos EUA, a Sociedade Protetora dos Animais lançou campanha pelo boicote aos Jogos Olímpicos de Inverno, previstos para 2010, em Vancouver. O aumento das temperaturas na costa do Atlântico, no Canadá, permitiu a milhares de caçadores canadenses saírem em busca de focas, enquanto grupos de ecologistas os classificam como carniceiros. Mesmo que a temporada de caça de focas tenha se iniciado em março, a maioria dos 12 mil caçadores da região passaram a atuar somente nas últimas horas.

O argumento do ministério para permitir a caça é que a população de focas está crescendo nos últimos anos, tendo passado, nos anos 70, de pouco menos de 2 milhões para 5,2 milhões, recentemente. Mas ecologistas do Fundo Internacional do Bem-estar Animal (IFAW) estão criticando a atitude do governo canadense de aumentar a cota de caça, assim como as técnicas utilizadas pelos caçadores, já que muitos deles caçam animais jovens.

(El Mundo)