O secretário nacional de Agricultura Familiar do Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), Valter Bianchini, reuniu-se no dia 7 com representantes do Ministério da Agricultura e das Ematers dos três estados do Sul e Mato Grosso do Sul para discutir ações que minimizem os efeitos da estiagem. Foram apresentadas informações das instituições de assistência técnica e definidas as metodologias de avaliação das perdas dos pequenos agricultores atingidos pela seca. A partir daí, o governo federal vai definir as ações que serão aplicadas. As medidas em estudo incluem uma campanha de orientação aos agricultores sobre a melhor forma de utilização do Proagro e a possível prorrogação dos vencimentos das dívidas de custeio e investimento para evitar o endividamento do setor. Entre os maiores danos estão a soja no Rio Grande do Sul, com prejuízos que chegam a R$ 3 bilhões e perda de 40% da cultura. (Gazeta do Sul, 08/04)