O administrador da Agência Norte-americana de Proteção Ambiental (EPA), Mike Leavitt, defendeu, na última quinta-feira (1º/4), que a administração do presidente George W. Bush agilize uma proposta de regra para limitar as emissões de mercúrio das plantas de energia a carvão, com o apoio de 45 senadores e 10 procuradores-gerais de Estados. –Há algumas ficções sobre nossas discussões relativas à regulação a respeito do mercúrio, disse Leavitt, numa reunião pública do Senado sobre poluição do ar, mudança climática e segurança nuclear.–Produzimos uma pequena percentagem do mercúrio no mundo, mas precisamos liderar esse processo, acrescentou. Os senadores, sete republicanos e 38 democratas, assinaram uma carta onde assinalam que os propósitos da EPA para a redução de mercúrio falharam na proteção da saúde das crianças e do meio ambiente. Dez procuradores-gerais de Estados do Nordeste dos Estados Unidos tomaram uma iniciativa semelhante, no mesmo dia. O mercúrio está relacionado a um grande número de problemas de saúde, incluindo danos neurológicos e retardo no desenvolvimento. As maiores fontes de emissão de mercúrio no país são 1,1 mil plantas termelétricas. As partículas de mercúrio podem terminar nos cursos d’água ou acumularem-se em peixes, entrando na cadeia alimentar humana. (LA Times. 4/4)