Há oito anos, o cheiro que acompanhava a empresa Trail, de British Columbia, no Canadá, perto da fronteira desse país com os Estados Unidos, estava no centro de uma disputa sobre até que ponto a empresa canadense poderia ser responsabilizada por danos ambientais causados nos Estados Unidos. O governo norte-americano havia advertido sobre os danos neste caso, tolerando-os como um marco territorial no âmbito da legislação ambiental internacional. Mas agora o mesmo cheiro é foco de uma nova disputa entre os dois países. O atual impasse refere-se a aproximadamente 20 milhões de toneladas de resíduos industriais que a empresa Trail lançou no Rio Columbia ao longo de cem anos. O rio carregou esses resíduos por dez milhas na fronteira do Estado de Washington. Em dezembro, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) ordenou que a empresa Tek Cominco, uma mal-cheirosa empresa do grupo da Trail, estudasse os riscos de contaminação em Columbia e avaliasse as opções de limpeza. A empresa respondeu à EPA que não tinha a obrigação de honrar leis norte-americanas. O governo canadense encaminhou uma carta diplomática ao Departamento de Estado sobre o caso, pedindo à EPA que recuasse. (NY Times, 21/3)