A dívida dos municípios pelo abastecimento de água em Portugal aumentou 40% no ano passado, disse, na última segunda-feira (15/3), o ministro do Meio Ambiente, Amílcar Theias. — Até outubro de 2003, as dívidas dos municípios com a Águas de Portugal passaram de 80 milhões de Euros para 112 milhões de Euros em relação ao ano anterior, afirmou o ministro. Ele ressaltou que cerca de 50% das dívidas concentram-se em quatro ou cinco municípios, mas não adiantou quais as autarquias ou mesmo a região do país a que pertencem. Ao contrário do que acontece aos consumidores particulares, a empresa Águas de Portugal não corta o abastecimento de água dos municípios que não pagam a fatura no fim do mês. Amílcar Theias reafirmou, na mesa redonda que juntou vários governantes e especialistas em recursos hídricos para discutir questões ligadas ao saneamento e abastecimento de água, que o preço da água em Portugal tem de começar a refletir o seu custo real. Dados da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) indicam que em todo o mundo há cerca de 2,4 bilhões de pessoas sem saneamento e registra-se anualmente 1,5 milhão de mortes relacionadas com a falta de acesso à água potável.(Ecosfera)