O prefeito do Distrito de Colúmbia, em Washington, Anthony A. Williams, ordenou à empresa estatal de águas e esgotos (WASA), na terça-feira (16/3), que comece a distribuir livremente filtros de água a 23 mil lares da Capital norte-americana onde acredita-se haver linhas de abastecimento de água contaminadas com chumbo. A decisão baseia-se no fato de que a maioria das pessoas residentes nesses lares ainda não teve acesso a filtros que podem tornar mais confiável a água das torneiras. Apenas 2,2 mil filtros foram distribuídos desde que o problema veio a público, em fevereiro deste ano. O prefeito também participou ontem (17/3) de um encontro de dezenas de residentes do D.C., na Igreja Batista do Noroeste de Washington, para discutir o problema da contaminação da água por chumbo. As iniciativas de distribuir maciçamente filtros de água, entregando-os porta a porta, e de fazer uma discussão pública foram adotadas depois que, nas últimas semanas, novos relatórios e memorandos trouxeram à tona a responsabilidade tanto da WASA quanto da Agência de Proteção Ambiental (EPA) nesse episódio. O máximo de chumbo admitido na água para consumo é de 15 partes por bilhão, mas já foram detectadas 300 partes por bilhão nas águas que saem das torneiras de casas do D.C. Em um último encontro comunitário realizado na semana passada, o chefe interino do Departamento de Saúde do D.C., Daniel Lucey, disse que 1.898 residentes tiveram amostras de sangue testadas. Desses, 13 crianças e seis adultos apresentaram elevados níveis de chumbo no sangue, o que não foi detectado em nenhuma das 51 mulheres grávidas que se submeteram aos testes. (Washington Post)