Cerca de 300 alces adoeceram misteriosamente em Wyoming, Estados Unidos, desde o dia 8 de fevereiro. Os caçadores locais não fazem idéia do que pode estar causando o problema. Agentes do governo praticaram eutanásia em cerca de 200 desses animais após encontrarem-nos famintos, desidratados e incapazes de se mover. Eles capturaram quarto deles e os colocaram em cativeiro a fim de que agentes de saúde pudessem tentar compreender que tipo de doença os acometia. Apenas um desses quatro está vivo. — Nunca vi algo assim, disse o gerente de programas de vida selvagem do Departamento de Pesca e Jogos de Wyoming, Joe Nemick. Os especialistas estão suspeitando de diversas causas para a morte dos alces, como a ingestão de veneno, o estresse de serem alvos de caça etc. Um total de aproximadamente 800 elmos costuma passar o inverno nesta região sulista, na fronteira com o deserto, assim como fazem cavalos selvagens e antílopes. Mas nenhuma outra espécie de animal apareceu com esse tipo de problema. A população de alces no local é estimada em cem mil exemplares. O veterinário Walt Cook, do Departamento de Pesca de Wyoming, acredita que não haja uma causa única para o fenômeno. Segundo ele, pode se tratar de um distúrbio crônico, brucelose ou outra doença bacteriana ou viral. Também não é descartada a hipótese de ter crescido no local algum tipo de vegetação tóxica. (NY Times)