Cientistas têm detectado alterações dramáticas em espécies da floresta amazônica que se julgava estarem livre da influência de danos ambientais nos últimos 20 anos. O balanço do crescimento de espécies de árvores em áreas remotas dessa região alterou-se expressivamente devido às emissões de gases de efeito estufa, em especial o dióxido de carbono. Como resultado na mudança do processos de fertilização natural do solo, a composição dos principais grupos de árvores vem-se modificando, o que coloca em risco o papel da Amazônia como tradicional poço de carbono natural. Enquanto isto, os níveis de dióxido de carbono continuam a aumentar, informa William Laurance, do Instituto Smithsoniano de Pesquisa em Recursos Tropicais. Nas duas últimas décadas, cientistas cujos estudos foram publicados na revista Nature rastrearam o crescimento de aproximadamente 14 mil árvores em 18 lotes de terra, num total de 120 milhas quadradas. Essas áreas foram escolhidas por sua distância de atividades humanas, ficando longe daquelas onde são praticados cortes. Contudo, os pesquisadores concluíram que mesmo ali havia mudanças expressivas no estilo de crescimento das espécies vegetais. De um total de 115 árvores de uma mesma espécie, 27 mudaram expressivamente a sua forma de crescimento. Notou-se o declínio das espécies de pequeno porte, tipo arbustos.(The Independent)