O crescimento da demanda internacional por celulose de fibras longas estimulou a Aracruz a estudar o investimento de 1,2 bilhão de dólares na implantação de uma nova fábrica no Brasil. O Rio Grande do Sul é um dos estados com grande potencial para sediar a quarta unidade da empresa, líder mundial na produção de celulose de eucalipto. O diretor de Operações da Aracruz, Walter Lídio Nunes, avalia que a metade Sul do Estado oferece condições próprias, como áreas disponíveis para plantio do eucalipto e com manancial hídrico apropriado. Nunes destaca, porém, a necessidade de serem criadas condições para o processo produtivo, articulando operações com empresas e indústrias parceiras, e de melhorias de acesso por rodovias e ao porto de Rio Grande, cujo custo de operação o executivo considera alto. A empresa vem ampliando suas parcerias florestais. Aguiar adiantou a expectativa de aumentar a produção de Guaíba em 50 mil toneladas nos próximos anos. (CP/Central, JC/09)