A Comissão de Saneamento Suburbano de Washington (WSSC), que é responsável pelo abastecimento de água para 1,6 milhão de consumidores nos condados de Montgomery e Príncipe George, está avaliando a possibilidade de realizar uma bateria de testes para verificar a existência ou não de chumbo na água oferecida à população desses locais. Em 2002, a WSSC testou a água de 55 residências e encontrou níveis de chumbo de até 7 partes por bilhão (ppb), o que é praticamente a metade do nível máximo recomendado pelas normas da Agência de Proteção Ambiental (EPA), de 15 ppb. Os testes da WSSC estavam agendados para serem realizados no final deste ano ou no início de 2005, mas serão antecipados. O encanamento de água mais recente, construído com um tratamento anticorrosivo, foi utilizado nos projetos de construção até 1983. Este tratamento em si não é prejudicial à saúde, mas, com o tempo, descobriu-se que ele cirava uma cobertura mineral que, esta sim, prejudica a saúde. Nem a companhia que abastece o D.C., a WASA, nem a WSSC usam cloramina para tratar a água. Alguns cientistas apontam que essa substância pode causar mais corrosão em materiais tratados com chumbo. (Washington Post, 6/3)