A vice-presidente do Grupo de Trabalho Ambiental, ONG norte-americana formada por advogados ecologistas, Jane Houlihan, disse, nesta segunda-feira (1º/3), que o episódio do leilão de aluguel de áreas para exploração de petróleo e gás mostra os verdadeiros interesses da administração Bush em favor da indústria deste setor. O porta-voz do escritório de Utah do Departamento de Gestão de Terras, Don Banks, contrapôs que os fatores ambientais serão considerados nas operações de aluguel, e que será evitada e exploração indevida das áreas. Os advogados ambientalistas, contudo, já começam a contabilizar futuras perdas de diversidade biológica, pois as áreas a serem alugadas através de leilão abrigam águias douradas, entre outras espécies. Além disto, eles teme a contaminação do sistema do Rio Colorado. (Washington Post)