A fumaça que sobe da queima de florestas na Amazônia está afetando o clima regional, diminuindo a freqüência de chuvas e aumentando o risco de tempestades muito mais violentas que o normal, relatam cientistas na edição desta semana da revista Science. O estudo é encabeçado pelo Instituto Max Planck de Química Atmosférica, na Alemanha, e contou com participação da USP, do Inpe, da Universidade Estadual do Ceará e da Universidade Hebraica em Jerusalém. Ao subir até as nuvens, a fumaça atrasa a liberação da chuva, permitindo às nuvens tornarem-se mais altas do que seriam sem a poluição, explicaram os cientistas. Nuvens mais altas produzem tempestades violentas. O resultado é que, apesar de chover menos, quando a chuva vem é em forma de granizo e tempestades em vez de precipitações mais suaves e produtivas. (Ambiente Brasil, 26/02)