O maior reator nuclear de Hanford, em Washington, encerrou suas atividades em 1986, e a unidade gigante que processava material químico complexo, substâncias perigosas, parou dois anos depois. Mas continuou, na Justiça, uma batalha entre o governo federal, o estadual e grupos ambientalistas que desejavam saber o destino dos restos de materiais nucleares. Em Hanford existem 117 tanques subterrâneos com 53 milhões de galões de lixo radioativo, e há 270 milhões de galões de material que contamina a área subterrânea, perto das cabeceiras do Rio Columbia. (NY Times, 20/2)