O governo japonês reafirmou na quinta-feira (19/2) o seu acordo com o governo de Teerã para um consórcio visando à construção de uma plataforma de exploração de petróleo no campo de Azadegan. O acordo foi oficializado entre o presidente da Inpex Corporation, do Japão, Kunihiko Matsuo, e o ministro iraniano do Petróleo, Mehdi Mirmoezi. O acordo, de US$ 2 bilhões, dará ao Japão acesso às maiores reservas mundiais de petróleo. Dependente de importação de petróleo, o Japão vem buscando fontes próprias de abastecimento desde que perdeu os direitos de negociação na Arábia Saudita, em 2000. Neste ínterim, o Irã recebeu os investimentos estrangeiros necessários para se tornar o segundo maior produtor dentro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo. Três empresas assinaram o acordo na quarta-feira (18/2) à noite: a Inpex, do Japão, a Companhia Nacional de Óleo do Irã e suas subsidiárias. Os japoneses ficarão com 75% de participação no negócio, e o Irã, com o restante. A produção média será e 50 mil barris por dia. As reservas estimadas são de 26 bilhões de barris.(Japan Times, 20/2)