A tão amaldiçoada mudança climática pode ser uma das causas do sucesso das mais importantes lavouras da América, segundo experiências que vêm sendo feitas por biólogos em áreas rurais nos Estados Unidos. O pesquisador Andrew Leakey, da Universidade de Illinois, está desde 2001 cultivando soja numa estação experimental e expondo as plantas a elevados níveis de dióxido de carbono e ozônio, conforme previsto nos modelos de mudança climática estudados de forma acadêmica. Ambos os gases estão em altas concentrações, graças à queima desenfreada de combustíveis fósseis em carros e unidades industriais. Embora ele tenha notado que o ozônio diminuiu o ritmo de crescimento das plantas, os efeitos do dióxido de carbono mais do que compensam esses resultados gerados pelo ozônio, pois sua cultura deverá render 13%, no ano que vem, em relação a este ano. Hoje, os produtores rurais norte-americanos plantam aproximadamente 150 milhões de acres de soja por ano. Estudos anteriores haviam mostrado que os efeitos do aquecimento global nas culturas eram complexos. Embora o aumento do nível de dióxido de carbono contribua para estimular o crescimento das plantas por ser seu nutriente, a mudança climática, como um todo, altera as quantidades totais de nitrogênio no solo. Todos esses fatores, combinados, têm diferentes efeitos sobre as plantas. (Nature News Service / Macmillan Magazines, 17/2)