A administração do presidente norte-americano George W. Bush está planejando mudanças na política de produção de carros versus padrão de economia de combustíveis, que já desagrada tanto os fabricantes quanto os ambientalistas. Muitos detalhes da mudança proposta não estão claros, e a medida não terá efetividade nos próximos anos, mas já existem opiniões fortemente contrárias. Pela lei atual, fabricantes de carro devem atingir uma média de economia de combustível para carros e para caminhões e outros automóveis pesados. Para carros de passeio, a média de economia, por lei, deve ser de 27,5 milhas por galão e, para caminhões leves, de 20,7 milhas por galão. Esses padrões já permitiram uma economia de mais de 2,8 milhões de barris nos últimos anos, contribuindo para a redução das emissões de gases de efeito estufa da ordem de 600 milhões de toneladas por ano. Mas a administração Bush quer estabelecer uma série diferente de peso para os carros, com padrões diferentes para cada categoria. Basicamente, veículos mais pesados terão que cumprir os menores índices de economia de combustível. Isto poderá fazer com que os fabricantes façam com que todos os automóveis fiquem mais pesados, apenas para enquadrá-los nos novos padrões. O resultado final será oposto, pois haverá mais gasto de combustível, ampliando a dependência norte-americana de combustíveis fósseis e aumentando os danos ao meio ambiente, alega o diretor executivo da ONG ambientalista Sierra Club, Carl Pope.(NY Times, Editorial Aberto, 18/2)