Principal produtor mundial de etanol, com 14,4 bilhões de litros, o Brasil enxerga o mercado externo com uma dose de maior otimismo em relação ao Japão, que poderá emergir como o grande importador de biocombustível, com um volume nada desprezível de 1,8 bilhão de litros anuais dentro de dois anos. O governo japonês já aprovou, em 2003, a mistura de álcool combustível à gasolina na proporção de 3%. Falta agora tornar o requisito obrigatório, o que poderá fazer parte da política futura para biocombustíveis a ser decidida em 2004. O Japão é o segundo maior mercado consumidor de combustíveis automotivos e, como signatário do Protocolo de Kyoto, tem metas para atingir a redução de emissões que provocam o efeito-estufa. (Diário Carioca,18/02)