Sob a pressão de oficiais federais e dos Estados, a Johns Manville Corp. concordou em limpar lagoas de Waukegan, que sua planta industrial utilizou para descarga de material contendo o cancerígeno asbesto, que acabou atingindo o Lago Michigan. A Johns Manville também irá dragar o canal que corre entre a sua unidade industrial e o Parque Estadual de Illinois Beach, onde pode haver resíduos de asbesto. O acordo foi feito na última sexta-feira (13/2) na Corte do Distrito de Chicago, sendo o último round de uma batalha desde que a fábrica, desativada há décadas, foi designada pelo fundo de compensação de áreas contaminadas, o Superfund, em 1983. A Johns Manville havia parado de produzir asbesto dois anos antes e fechou definitivamente sua produção de outros bens em 1996. Cerca de 1milhão de toneladas de asbesto foram retiradas do sítio no início dos anos 90, mas os problemas da empresa continuaram. A procuradora-geral de Illinois Lisa Madigan, processou a Johns Manville no ano passado, acusando a empresa de mais de 12 violações ao meio ambiente. Amostras coletadas no Lago Michigan em maio de 2002, a partir da descarga de resíduos industriais no local, continha níveis de asbesto três vezes superiores aos permitidos pela legislação ambiental. (Chicago Tribune, 16/2)