Unificar o esforço das pesquisas desenvolvidas no País voltadas à produção de biodiesel, além de centralizar a definição de estratégias no campo da energia baseada em fontes alternativas, são os principais objetivos do Pólo Nacional de Biocombustíveis de Piracicaba. O protocolo de intenções assinado na cidade paulista, pelo presidente Lula faz da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ) a coordenadora do projeto. Os primeiros estudos sobre o uso de biodiesel no País desapontaram na década de 70, em decorrência da crise do petróleo que afligia o mundo. Hoje, o objetivo dos investimentos em energias renováveis decorre de uma nova crise: o esgotamento mundial do combustível fóssil, cujas reservas existentes devem render apenas mais quatro décadas de exploração. (JC/2ºCaderno/02)